對立：推動情節、解釋現實的方便設定
關於漫畫的劇情構成或角色塑造，多半想到的，都是「對立」的概念。
所謂的「對立」，就像陰陽一般正反相對的組合，如最基本的一正一邪的型態，或廣義的為了分出勝負而競爭的兩造，主角的個人能力或人生苦鬥，一定需要有勢均力敵的對手才能成立，就像一體的兩面，兩者之間的糾纏，也讓簡單的劇情套路，逐漸演變、延伸出各式各樣的複雜變體。
不管美漫的超級英雄系列或者日本的王道漫畫，這大概是最常見的鐵板設定，例子很多，不勝枚舉。最好的詮釋，或許是受漫畫啟發，電影名導M.Night Shyamalan所執導的《驚心動魄》（Unbreakable，2000）。劇中患有脆骨症的Samuel Jackson，用盡手段尋找超級英雄，因為他相信宇宙是平衡的，有像他這麼脆弱的存在，就必然會有完全相反的強壯。最後，他找到了男主角Bruce Willis，挖掘出在他凡人身軀下的超人體魄。最後，當超級英雄「監控者」誕生的那天，也就是超級惡棍「玻璃先生」現身的一日。
「對立」成為常用的劇情格律，或多或少，也反映了人們總是本能地希望用二分法去解釋現實。當世事總是無常，漫畫世界那樣明確的切割，而且還是由「正義」一方獲勝的切割，成了讓讀者逃離現實的窗口。
如果「對立」是漫畫情節最搶眼的基調，那麼「分裂」或「分身」則是較不為人察覺，潛藏在主要軸線的伏流，隱隱牽引著劇情流動的方向，甚至決定了作品的深度。
「對立」設定了正反雙方在舞台上位置，「分裂」或「分身」則不限立場，而是個別角色內心的糾葛。這樣的設定，讓二分對立的架構不再天真，也同樣呼應著人類的本性──總是各種情緒的糾結之中，搖擺不定，自我質疑，做出連自己都難以相信或接受決斷。正如同《驚心動魄》的續作，《分裂》（Split，2016）、《異裂》（Glass，2019），構成複雜三部曲的，不是簡明的正邪對立，而是擁有二十四種人格的新角色「邪軍」，攪動著善惡的界線。
分裂／分身的設定，有時可以是可愛的手法，如早期卡通常見的，天使和惡魔出現主人翁內心的天平上，動搖著主角的選擇。分裂／分身也可以是直接對「解離性身分疾患」（Dissociative Identity Disorder，DID）的寫實描寫，也就是一般人們所慣稱的多重人格障礙。這在漫畫中亦是隨處可見，比如《幽遊白書》的仙水忍，又或者成為整部漫畫劇情主軸的《多重人格偵探》、《為親愛的我致上殺意》。
替身：不可思議的我
此外，則是使用隱喻式的象徵來傳達分裂／分身的概念，這中間最為成功的，無疑是荒木飛呂彥《JoJo的奇妙冒險》（以下簡稱《JoJo》）以「替身」（スタンド、Stand）打造一個用分裂／分身所構成的完整世界觀，決定了《JoJo》的經典地位，一舉由類《北斗神拳》的格鬥漫畫，變成了充滿奇想和巧思的世界，也讓荒木拓展出他獨有的美學。
要和不曾閱讀《JoJo》的讀者解釋什麼是「替身」，是一件困難的事，事實上，替身也是在連載過程中才慢慢逐漸完備。最早《JoJo》僅有類似氣功的「幽紋波」，至第三部之後，才發展出替身，一種幽紋波的進階，由體內精神能源所派生出具有強大能力的形像。擁有替者能力的人即為「替身使者」，不限於人類，任何生物都能擁有替身能力。替身擁有各自獨一無二的超能力，一般人無法看見替身，只有替身使者才能看彼此的替身，替身和擁有者間保持著連動，共享著感官，一旦替身受傷也會反應在使者身上。同樣地，擁有者的身心狀況也會顯現在替身上，隨著本體精神力的強化，替身能力也會跟著「進化」。
替身有著千奇百怪的形態、能力和運作，打開了不受限制的想像空間，任憑荒木遨遊其中，大膽創造。替身有時像是行使超能力的工具，有時又會有自己的個性，整體而言，像極了許多人在兒時都曾擁有過的「幻想朋友」。有著超越肉身限制的自由，永遠忠誠地陪伴和支持我們，體現著心中不敢或無法向外人訴說的需求。
天堂之門：投映人心的解放渴望
《JoJo》知名角色岸邊露伴及其替身「天堂之門」，精準說明了替身和人們心底需求的關連。在漫畫中，岸邊露伴是一位個性傲慢難以相處的漫畫家，天堂之門的能力則是將他人變為書頁的模樣，閱讀對方的人生經歷和記憶，並能增添或刪除裡面的內容。
岸邊的性格和能力，都不是少年漫畫中主角該有的樣貌，但卻受到作者本人和廣大讀者的喜愛。荒木以岸邊為主角，繪出了《岸邊露伴一動也不動》、《岸邊露伴在羅浮》等一系列衍生作品，藉由記憶的閱讀和改寫，刻意接軌日本傳統「怪談」的文類，帶有高度的文學色彩。其中《岸邊露伴一動也不動》已被動畫化，近期更將由NHK改編成真人版日劇。
之所以能在《JoJo》眾多角色中脫穎而出，還是和他所擁有的替身能力有關，去閱讀別人的記憶，了解他的想法，進而將之改寫，正是人和人之間最終的盼望和不安的來源。在人際的情感互動中，每個人都渴望能去「閱讀」他人的內心，知曉對方未曾吐露的祕密，並且在他人心底留下屬於自己的篇章。也許天堂之門沒有強大的戰鬥力，但卻是每個人心中最平凡也最原初的渴望。
岸邊露伴和他的替身天堂之門，道盡了分裂／分身的魅力，那是人們內心欲望的投射，倘若「對立」是對世事涇渭分明的期盼，那麼「分裂／分身」就是內在欲望龐雜糾結的具象化，希望以分裂或分身，擺脫社會道德和規範之類的束縛，讓所有的壓抑都能徹底解放。對立只是交代立場，唯有涉及內心複雜的分裂／分立才能展開劇情，將漫畫的內容提升到另一階段。
我們希望世界的運作能夠簡單明白，在這簡單明白之中，無限制的解放內心的需求和渴望，這或許才是漫畫替讀者打造的虛擬烏托邦，滿足每一個受限於單一肉身和心靈，在渾濁世間動彈不得的靈魂。